तेहरान, ईरान – फीफा विश्वकप के लिए मेक्सिको रवाना होने से पहले ईरान की फुटबॉल टीम ने एक अनोखा धार्मिक仪ाचार दिखाया, जो सोशल मीडिया पर काफी तेजी से वायरल हो रहा है। मेक्सिको की उड़ान शुरू करने से पहले खिलाड़ियों ने कुरान ए पाक को चूमकर अपनी श्रद्धा जताई। यह घटना न केवल ईरानी फुटबॉल प्रेमियों के लिए गर्व का विषय बनी है बल्कि पूरे मुस्लिम समुदाय के बीच प्रशंसा का केंद्र बनी हुई है।
ईरान की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने उत्तरी अमेरिका में होने वाले विश्वकप में एक अलग मेजबान स्थल की मांग की थी, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच राजनीतिक तनाव और द्विपक्षीय संघर्ष अभी भी कायम है। हालांकि, टीम अंततः मेक्सिको के माध्यम से अमेरिका जाएगी, जहां उसे ग्रुप चरण के तीन महत्वपूर्ण मैच खेलने हैं।
ईरान की टीम पर राजनीतिक परिस्थितियों का गहरा प्रभाव पड़ा है, खासकर अमेरिका और इस्राइल के साथ हाल के तनावों के कारण। फरवरी अंत में ईरान पर अमेरिका और इस्राइल द्वारा किए गए हमले में कई शीर्ष अधिकारी मारे गए थे, जिसके बाद ईरान ने भी जवाबी कार्रवाई की। होर्मुज जलडमरूमध्य पर ईरान की पकड़ ने वैश्विक तेल सप्लाई को प्रभावित किया है, जिससे स्थिति और अधिक नाजुक हो गई है।
ईरान का पहला मैच 15 जून को लॉस एंजेलिस में न्यूजीलैंड के खिलाफ होगा, उसके बाद 21 जून को बेल्जियम से भिड़ेगा और 26 जून को सिएटल में मिस्र के खिलाफ खेलेगा। एक दिलचस्प बात यह है कि यदि ईरान और अमेरिका दोनों अपने-अपने समूह में दूसरे स्थान पर रहते हैं, तो वे राउंड ऑफ 32 में आमने-सामने आ सकते हैं, जो विश्वकप के लिए बिना किसी संदेह के रोमांचक मुकाबला होगा।
फुटबॉल के क्षेत्र में ईरान एशिया की जापान के बाद दूसरी सबसे मजबूत टीम माना जाता है। विश्वकप से पहले टीम ने तुर्की में करीब 15 दिनों तक अभ्यास शिविर में प्रशिक्षण लेकर अपनी तैयारी को मजबूत किया है। खिलाड़ियों का मानना है कि वे इस विश्वकप में अपने प्रदर्शन से न केवल अपने देश का गौरव बढ़ाएंगे बल्कि राजनीतिक तनाव के बीच भी अपनी एक अलग पहचान बनाएंगे।
